Il suffit de se rendre sur un grand site de ventes de livres en ligne pour découvrir l'abondance de la littérature sur le pape Pie XII. L'immense majorité des études porte sur la question de la Seconde Guerre mondiale et la problématique du "silence" pontifical face à la Shoah. Les unes relèvent du réquisitoire pur et simple, les autres de l'hagiographie complète. L'historien honnête et équilibré peine donc à se faire entendre, et ce d'autant plus qu'il se heurtait jusqu'à peu à un blocage, certes majeur mais pas insurmontable : la non accessibilité des archives pour le pontificat de Pie XII (1939-1958). Pour évoquer les faits, l'historien Frédéric Le Moal présente son ouvrage "Pie XII : Le pape face au mal".

Événement fondateur de l’imaginaire européen, les croisades ont marqué l’Occident pendant près de deux siècles, de l'appel de Clermont en 1095 à la chute d’Acre en 1291. Elles furent d’abord des expéditions en Terre sainte, pour reprendre Jérusalem aux musulmans, mais elles s’étendirent vite à d’autres fronts : en Espagne, dans les pays baltes, contre les hérétiques du Languedoc.

Les croisades, ce sont des armées de princes et de chevaliers, mais aussi des foules de pèlerins, de femmes, d’enfants. Ce sont des gestes de foi, mais aussi des entreprises politiques, parfois brutales, souvent contradictoires. Elles suscitèrent enthousiasme et ferveur, mais aussi critiques et doutes dès le Moyen Âge.

Plus de huit siècles plus tard, le mot "croisade" continue de résonner fortement. Il évoque à la fois l’héroïsme, la foi et la violence, la rencontre et le choc des civilisations.

Pour comprendre ce phénomène complexe, mouvant, multiple, "Passé-Présent" reçoit le professeur Sylvain Gouguenheim.