Rome, le 21 septembre 1870, il est 10 heures du matin et le soleil est déjà bien haut dans le ciel de la ville éternelle. Une petite troupe armée est alignée devant le Vatican, pour un dernier défilé. D’une fenêtre du Palais, le Saint-Père leur adresse sa bénédiction. La colonne se met en marche pour sortir de Rome pour la dernière fois. Au combat, ces hommes n’ont rien lâché et les honneurs leur sont rendus par la troupe italienne. Résonne alors pour la dernière fois le cri de guerre "Vive Pie IX, Vive notre Roi". Puis ils sont désarmés. Les derniers à se séparer de leurs armes sont des soldats parlant français, vêtus d’un drôle d’uniforme, d’une veste-boléro bleue, décorée d’arabesques rouges tressées, et d’un pantalon arabe très large, le sarouel, ces soldats sont les zouaves pontificaux. Pour découvrir qui étaient ces soldats du pape, Guillaume Fiquet reçoit Antoine Bruneau, auteur de "Frédéric de Saint-Sernin - Zouave au service du Pape Roi" paru aux éditions Jourdan.

La Chine est devenue la question centrale de notre époque. Pas une question parmi d'autres : a question. Première puissance commerciale mondiale, deuxième économie de la planète, arsenal nucléaire, ambitions spatiales, routes de la soie qui quadrillent trois continents. Et pourtant : une démographie qui s'effondre, une crise immobilière sans fond, une dépendance technologique qu'elle n'arrive pas à rompre.

Comment un pays humilié, dévasté, traversé par des famines qui ont tué des dizaines de millions de personnes en temps de paix, comment ce pays-là est-il redevenu une puissance capable de défier les États-Unis ?

C'est précisément ce que nous allons tenter de comprendre. Non pas la Chine de Xi Jinping seule, mais la longue histoire qui y a conduit. Des guerres de l'opium à aujourd'hui, près de deux siècles de convulsions, d'humiliations et de résurrection.