Qu’est-ce qui fait qu’un travailleur en France, aux Etats-Unis, aux Pays-Bas ou en Allemagne peut se sentir honoré ou respecté dans son environnement professionnel ? Pourquoi certaines sociétés valorisent-elles l’indépendance et l’individualisme, tandis que d’autres mettent l’accent sur l’appartenance à un groupe ou le devoir collectif ?
Aujourd'hui, nous allons explorer ces questions passionnantes, en remontant le fil des histoires sociales et culturelles de pays aux trajectoires uniques, mais liés par des systèmes de valeurs profondément ancrés dans leur passé. Nous allons découvrir comment des événements historiques majeurs, des luttes pour la liberté, ou des héritages médiévaux ont façonné notre manière de travailler, de nous organiser et de respecter l’autorité. Pour nous éclairer, nous avons interrogé l’un des plus grands spécialistes de ces sujets : l'anthropologue Philippe d’Iribarne.

Depuis les années 1970, l’histoire de France est devenue un champ de bataille intellectuel. Récit national accusé d’être dépassé, continuité historique remise en cause, figures fondatrices relativisées, frontières culturelles diluées : une partie de l’historiographie contemporaine revendique désormais une lecture fragmentée, décentrée, parfois explicitement déconstructiviste de notre passé.
L’Histoire mondiale de la France, dirigée par Patrick Boucheron, les approches post-nationales ou mémorielles ont ainsi profondément modifié la manière de raconter l’histoire, au risque, selon leurs critiques, de dissoudre la cohérence historique française dans une juxtaposition d’événements, de thèmes et de points de vue.

À l’heure où l’histoire est de plus en plus instrumentalisée dans le débat public, une question centrale se pose : peut-on encore écrire une histoire de France cohérente, sans la dissoudre dans le mondial ou la déconstruire au nom du présent ?
Pour répondre à cette question Passé/Présent donne la parole à Éric Anceau, auteur et directeur d'une "Nouvelle Histoire de France" (Passés/Composés, 2025) un ouvrage monumental réunissant une centaine d’historiens, ouvrage qui entend replacer l’État, les institutions, les conflits, les héritages culturels et les dynamiques sociales au cœur de l’analyse, sans repentance ni célébration artificielle.